Что создает окрашенные в светлые тона отложения на Марсе? Вполне возможно - вода! Несколько областей на средних широтах Марса неоднократно фотографировались в течение нескольких лет, однако изображения были обнародованы только на прошлой неделе. На них видны неожиданные окрашенные в светлые тона отложения, которых не было раньше. Один не вызывающий сомнений пример показан на этой картинке. Изображения одного марсианского кратера были получены в августе 1999 года и в сентябре 2005 года. Необычные отложения видны только на последнем снимке. Хорошо заметные протоки около дна кратера поддерживают наиболее вероятную гипотезу, что вода хлынула из стены кратера, стекла на его дно и быстро испарилась в разреженной марсианской атмосфере. Хотя уже достаточно давно известно, что около полюсов Марса есть замерзший водяной лед, обнаружение в средних широтах Марса следов свободно текущих по поверхности потоков воды оказалось неожиданным. Если существование таких источников воды будет подтверждено, Марс окажется более пригодным для жизни и гостеприимным для людей, чем казалось раньше.
Добавлено (24.06.2011, 14:16)
---------------------------------------------
Учёные ГАИШ МГУ и Специальной астрофизической обсерватории РАН вместе с коллегами из Чехии и Германии разглядели в соседней галактике удивительную переменную звезду. Спектр объекта, полученный на крупнейшем российском телескопе, подтвердил его уникальный статус и показал, что звезда эта ещё диковиннее, чем подозревали астрономы.
Звезда, которую учёные обозначают [HBS2006]40671, относится к классу так называемых мирид, или звёзд типа Миры Кита. Слово Mira переводится с латыни, как "удивительная". В XVII веке знаменитый польский астроном Ян Гевелий назвал так первый подобный объект, звезду "омикрон" в созвездии Кита, когда заметил, что каждые 11 месяцев светило то разгорается, временами превращаясь в ярчайшую звезду созвездия, то становится полностью невидимым невооруженным глазом. Сейчас в нашей Галактике открыты тысячи мирид.
Сотрудники САО РАН Елена Барсукова и ГАИШ МГУ Виталий Горанский вместе с коллегами из России, Чехии и Германии нашли первую подобную звезду в соседней с нами галактике М33 ("Месье 33"). Результаты исследования опубликованы в авторитетном астрономическом журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).
По меркам Вселенной М33 находится недалеко, всего в трёх миллионах световых лет от нас, и на очень тёмном небе эту галактику даже можно увидеть невооружённым глазом; она находится в созвездии Треугольника. Однако чтобы выделить спектр [HBS2006]40671 в свете миллиардов других звёзд М33 сотрудникам САО РАН Сергею Фабрике, Ольге Шолуховой и Азамату Валееву потребовалась помощь крупнейшего отечественного телескопа БТА, расположенного в горах Карачаево-Черкессии; диаметр его главного зеркала составляет 6 метров. После обработки спектра Барсукова и Фабрика смогли уверенно заявить загадочный объект является звездой типа Миры Кита.
"Мирид в М33 должно быть очень много," - не сомневается специалист по переменным звёздам старший научный сотрудник ГАИШ МГУ Сергей Антипин, не принимавший непосредственного участия в работе по [HBS2006]40671, - "Но даже с помощью 6-метрового телескопа можно получить спектры только самых ярких из них."
Сегодня астрономы знают, что мириды это исполинские красные звёзды, размеры которых могут в сотни раз превосходить диаметр Солнца. При этом мириды ещё и непрерывно дышат пульсируют, то раздуваясь, то сжимаясь. Промежуток между последовательными вдохами может составлять от нескольких месяцев до нескольких лет, и чем больше звезда, тем больше период колебаний.
Чтобы определить период [HBS2006]40671, сотрудница САО РАН Ольга Шолухова вместе с чешским астрономом Камилем Горнохом и немцем Фольгангом Пичем отыскали изображения объекта на снимках, полученных в разное время десятком разных телескопов в России, Японии, Испании, США, на Канарских и Гавайских островах, а также орбитальной инфракрасной обсерваторией Spitzer. На каждом из снимков учёные отыскали [HBS2006]40671 и определили его блеск, а полученные данные отдали на обработку Виталию Горанскому.
"По своей программе "Эффект" я определил период пульсаций звезды и доказал, что он единственный," - объясняет Виталий Горанский. Период [HBS 2006]40671 оказался гигантским, почти два года 665 дней.
Энергии она излучает в 70 тысяч раз больше, чем наше Солнце. Правда, в отличие от Солнца, излучение далёкой миры приходится в основном не на видимый диапазон, а на инфракрасный, знакомый нам жарким летом по излучению нагретых за день стен, а зимой протопленных на ночь печек. В своём основном, инфракрасном диапазоне космическая печка греет более или менее равномерно. А вот в видимую область попадает лишь несколько процентов энергии и это в максимуме блеска! В минимуме же наблюдаемая яркость звезды падает не менее чем в 700 раз. А может, и в несколько тысяч, так как возможностей, которые есть у современных телескопов, пока не хватило, чтобы разглядеть [HBS 2006]40671 в эти моменты.
"Изученная авторами работы звезда экстремальный представитель класса мирид," - поясняет Сергей Антипин, - "И если бы она принадлежала нашей Галактике, она тоже привлекла бы внимание исследователей. То, что это звезда в другой галактике дополнительная сложность. Но и дополнительный украшающий штрих."
Как показал спектр, полученный на российском шестиметровом телескопе, объект [HBS 2006]40671 экстремален не только сам по себе. Удивительным оказался и характер его движения в далёкой галактике, который Горанский и Барсукова определили двумя независимыми методами. [HBS 2006]40671 движется очень быстро, её скорость составляет около 200 км/с относительно соседних с ней областей галактики М33.
Что запустило эту звезду с такой скоростью (кстати, примерно в нашу сторону), пока не ясно. "Разберутся," - уверен Виталий Горанский.
